토마토: 정원의 여왕!

나에게 토마토는 맛이 가장 좋고, 내가 재배하는 가장 중요한 야채이다. 나는 샐러드와 샌드위치로 생으로 먹거나 수프와 스튜로 요리해 먹습니다. 일부는 탈수하고, 많은 부분은 통째로 얼리고, 겨울에 간단한 저녁 식사를 위한 소스를 만듭니다. 그러나 어려움 없이 성장할 수는 없으며 때로는 가슴 아픈 일도 있습니다.

가슴 아픈 일은 드뭅니다. 10여년 전에 "역병"이라는 현상이 일찍 발생하여 뉴잉글랜드 전역에 토마토를 감염시켰습니다. 식물은 검게 변해 죽고, 과일은 빨리 썩어 먹을 수 없게 되었습니다.

그 치명적인 여름 이후로 역병에 저항하기 위해 다양한 토마토가 사육되었습니다. 제가 재배한 유일한 것은 Johnny's Selected Seeds에서 개발한 'Defiant'입니다. 이것은 초기에 나타나는 4~6온스의 과일을 가진 멋진 F-1 잡종입니다. 그것은 작물을 생산한 다음 죽는 것을 의미하는 확정 토마토입니다. 불확실한 품종은 서리나 역병으로 인해 죽을 때까지 계속해서 생산됩니다.

덜 중요한 것은 '조기 역병'입니다. 처음 정원사를 제외하고 우리 모두는 그것을 이해합니다. 아랫잎이 검어지고 말라버리게 되지만, 잎이 다 없어질 때까지 열매를 맺는다. 잔디 깎기나 잘게 썬 낙엽으로 토마토 아래에 멀칭을 하면 이 문제를 최소화할 수 있습니다. 지금 그렇게 해야 합니다. 역병과 달리 조기 마름병은 토양에서 겨울을 견디며, 심한 비나 물을 뿌릴 때 튀어나와 나뭇잎에 달라붙습니다.

다른 곰팡이 질병도 흔하지만 식물이 붐비지 않도록 간격을 잘 두어 최소화할 수 있습니다. 나는 식물 사이에 24인치 간격을 사용하는데 그 정도가 적절해 보입니다. 나뭇잎에 좋은 햇빛이 비치고 바람이 불어 식물이 더 건강해집니다.

질병을 최소화하려면 가능한 한 토마토 잎이 젖지 않도록 하세요. 머리 위 급수 장치가 편리하더라도 피하십시오. 나는 식물에 필요한 곳에 물을 공급할 수 있도록 물주기 막대를 사용하여 야채에 물을 줍니다. 산책로에 물을 주지 않고 잡초를 키우지 않기 때문에 물도 절약됩니다. 제가 가장 좋아하는 브랜드는 Dramm이에요. 흐름이 좋아지지만 식물에는 부드럽습니다.

지금쯤이면 대부분의 사람들이 토마토를 심었습니다. 아직 심지 않았고 이번 여름이 덥고 건조한 여름이 될 것이라고 생각한다면 흙 속 깊이 심으세요. 뿌리 덩어리를 6인치 이상 아래로 묻으면 줄기는 더 시원하고 습한 토양 아래 깊은 곳에서 뿌리가 자랄 것입니다.

토마토 식물에는 지원이 필요합니다. 40년쯤 전, 지금보다 경험이 부족했을 때는 그냥 땅에 짚을 깔고 토마토를 펄럭펄럭 바닥에 눕혀보기도 했습니다. 나는 그것이 잘 작동할 것이라고 들었지만 그렇지 않았습니다. 잡초를 제거하는 것이 더 어려웠고 토마토가 썩기 쉽습니다.

이제는 토마토 케이지를 사용합니다. 투자이지만, 특히 겨울 동안 헛간에 보관하는 경우 20년 이상 지속됩니다. 당신이 찾을 수 있는 가장 큰 것을 얻으세요. 일반적으로 이는 다리가 4개(3개가 아님) 있고 높이가 54인치인 와이어 케이지를 의미합니다. 이 케이지는 넘어지지 않도록 최소한 6인치 정도 땅에 밀어 넣어야 합니다. 토양이 바위라면 충분히 깊게 설치하기 전에 여러 위치를 시도해야 할 수도 있습니다.

또는 5피트 또는 6피트의 견목 말뚝을 구입할 수도 있습니다. 이것은 작은 바위든 아니든 망치로 땅에 박을 수 있도록 끝이 뾰족한 1인치 정사각형 말뚝입니다. 하지만 토마토가 자라면서 말뚝에 묶어야 합니다. 낡은 천을 사용하여 묶거나 사이잘삼 끈을 사용할 수 있습니다. 무거운 토마토를 넣으면 포도나무가 손상될 수 있으므로 플라스틱 끈을 사용하지 마십시오. 토마토를 새장에 묶어야 할 수도 있습니다.

여름 내내 원줄기와 가지 사이에 자라는 여분의 "흡반"을 잘라내야 합니다. 이것은 식물 내부를 어수선하게 만드는 가지로 자라는 작은 새싹입니다. 그들은 나뭇잎을 가리고 질병을 유발할 수 있습니다. 늦여름에 식물의 키가 너무 커지면 꼭대기를 잘라냅니다. 이렇게 하면 식물이 키가 커지는 것이 아니라 식물을 우리 안에 가두어 과일 생산에 에너지를 쏟게 됩니다.

저는 매년 최소 12그루의 Sun Gold 방울토마토 식물을 재배합니다. 각 식물은 내가 셀 수 있는 것보다 더 많은 토마토를 생산합니다(손가락과 발가락을 모두 사용하기 위해 양말을 벗더라도). 그것들은 매우 맛있고 신선하며 훌륭하게 건조되어 수프와 스튜를 위해 저장됩니다. 토마토를 반으로 자르고 식품건조기를 사용하여 보관할 준비를 합니다. 나중에 수프, 스튜, 심지어 스크램블 에그에도 추가합니다.